5月29日凌晨,英超官方发布公告,宣布英超股东大会一致同意在6月17日重启联赛。首先进行的是阿斯顿维拉队对阵谢菲尔德联队以及曼城队对阵阿森纳队的两场第29轮补赛,从6月19日起,英超将全面恢复从第30轮到第38轮的赛事。千呼万唤始出来,归来之后的英超,又有哪些看点与悬念?

(英超、西甲与意甲几大联赛都将重启提上日程)

还有多久,利物浦才能夺冠?

无论名宿与媒体对接下来的9轮做出什么样的预测,有一点是很难改变的——利物浦将夺取英超冠军,唯一的悬念只是时间问题而已。目前英超排名第二的曼城,距离利物浦有25分。而且蓝月亮还要进行一场与阿森纳的补赛,如果这场补赛未能拿下的话,那利物浦就将“不战而胜”,复赛第一天不用踢就拿下冠军。

就算曼城如愿拿下阿森纳,那可能也只不过将利物浦的夺冠时间向后推迟而已。相比担心冠军的最终归属,红军高层更应该担心的是如何在夺冠之后约束球迷,避免大规模聚集引发的公共卫生风险。以及如何进行适当的庆祝,来纪念这个特殊的冠军。

(目前的英超积分榜)

争四大戏,豪门中钻出两把快刀

相比于结局注定的争冠大战,欧冠名额的争夺更有看点。目前从第4名、48分的切尔西到第9名、40分的阿森纳,相距仅有9个积分。再往下看,39分的伯恩利与水晶宫也在探头探脑。本赛季英超除了利物浦之外的豪门球队,都表现的不甚稳定,加上彼此之间还有很多直接对话要打。这些球队,每一支都有可能拿到赛季末的欧冠门票。由于曼城被禁赛,英超第5也有可能进军欧冠,这无疑会更加刺激各路诸侯。

(曼城的禁赛导致英超第5也有可能进入欧冠)

目前排名第7位的“刀锋军团”谢菲尔德联,可以说是最大的黑马。这支升班马如果赢下与维拉的补赛,那就将一口气超越狼队与曼联,来到第5名。疫情对中小俱乐部的财政影响,要远远超过不差钱的豪门。为了巨额的转播费与奖金,谢菲联势必会拼一把。

本赛季起伏不定的曼联与热刺,也存在奋起直追的可能。漫长的休赛期结束之后,两支球队都有不少伤员回归。曼联的博格巴与布鲁诺-费尔南德斯终于可以在现实中,而不是球迷的期待里搭档,而热刺将会有几乎半个球队回到穆里尼奥的手中等待调遣,包括凯恩、西索科与孙兴慜等关键球员。

(博格巴与布鲁诺-费尔南德斯很可能一起登场)

不要脸也要争馒头,为了保级拼了

除了争四的各支球队之外,还有另一批俱乐部的心中也时刻装着奖金与转播分成——保级球队。由于疫情带来巨大的经济影响,未来几赛季的“降落伞政策”可能发生变化,不利于降级俱乐部生存。在之前的复赛讨论中,甚至有“垫底六队阻挠复赛,以要挟英超取消本赛季降级”的说法。几家有降级风险的球队宁可被当成“破坏者”,也是拼了。

英超诸队中,最危险的是诺维奇。尽管芬兰前锋普基本赛季的状态出色,坎特威尔等球员的表现也可圈可点,但是个别球员的优秀发挥无法拯救全队,“金丝雀”的整体实力还是比较孱弱。目前诺维奇排名英超垫底,与降级区外的沃特福德足足有6分差距,很可能在赛季结束之前提前告别英超。

(芬兰前锋普基)

不过另外两支降级球队,目前还很难预测。阿斯顿维拉目前排名英超倒数第二,但是他们少打一场,如果补赛取胜,就能一下子跳出降级区,甚至能来到积分榜的第16位。伯恩茅斯、西汉姆联与沃特福德三支球队目前都积27分,仅是因为伯恩茅斯净胜球最少,而排名倒数第三。每一轮联赛过后,降级区势必都会有明显的变化。

一个月后,你们会在哪?

除了各支球队的最终排名以外,一些球员的命运也值得注意。根据英超联盟的说法,赛季将在7月25日结束。但6月30日,就会有不少球员合同到期,其中还不乏各支队伍的关键球员,例如切尔西的威廉、热刺的维尔通亨。

如果要留下他们的话,留给俱乐部讨论续约的时间仅仅剩下了一个月,双方很难有实质性的进展。如果做好了免费放人的准备,那是否将他们派上场也是一个问题。至于媒体所设想的“短期合同”,实际上也很难实行。毕竟双方已经有了裂痕,甚至一些球员已经开始与下家接触,多一次出场,就是对自己的未来多一分不确定性。